【小核同学科普秀】

　　你知道吗？闻名中外的三星堆遗址，两个“祭祀坑”出土了千余件文物，每一件都足以惊艳世界。

　　科学家们通过“放射性碳测年”方法，把三星堆“祭祀坑”的年代精确到了大约公元前1131年到1012年。使整个三星堆遗址乃至三星堆文化的研究迈出了重要一步。

　　放射性碳测年又被称为碳-14测年。本质上是一种用来测量剩余放射性的方法。碳-14是放射性非常微弱的碳同位素，也是一个同位素计时器。由于宇宙射线中子对大气中氮-14原子的作用，碳-14不断地形成于大气上层，在空气中迅速氧化，形成二氧化碳并进入全球碳循环，被地球上生活的动物和植物吸收。当动植物死亡后，其碳-14含量开始减少，减少的速度由放射性衰变决定。

　　气体正比技术、液体闪烁技术以及加速器质谱技术是三种主要的放射性碳测年方法。主要用于含碳的骨头、木制器具、焦炭木或其他无机遗留物的年龄推算，助力科技考古，帮助人们更好地认识数千年来的历史事件。

　　多年来，放射性碳测年也被应用于地质学、水文学、地球物理学、大气科学、海洋学、古气候学，乃至生物医学等领域。

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